质软而轻。化学性质活泼，在空气中易氧化。遇水能引起剧烈的反应，使水分解而放出氢气和热量，同时引起燃烧，呈蓝色火焰。也可与乙醇和酸类起剧烈反应。与饱和的脂肪烃或芳香烃无反应。溶于多种金属形成合金。不溶于烃类，溶于液氨、乙二胺和苯胺。溶于乙醇、丙酮、甲醇、甘油和液氯，微溶于乙醚，易溶于水。
